La educación a distancia como muchas otras actividades han cambiado muchisimo a medida que se presentan los cambios en la tecnología, recuerdo cuando niño que la educación a distancia ofrecida por el gobierno, consistía de unos módulos impresos de buena calidad (yo tengo algunos de matemáticas) que se compraban en la caja agraria (hoy banco agrario), el componenten multimedia estaba dado por una franja en televisión en la cuál se ampliaban los temas de los módulos, adicionalmente y mas reciente, universidades como la del Valle ofrecián audioconferencias para las tutorías y grabaciones en cassettes para complementar los contenidos de los módulos.
Hoy en día la cosa es mucho más dinámica y contempla mucho mas medios, he tenido la oportunidad de estudiar a distancia desde hace tiempo y he usado tanto la metodología de los cassettes y las audioconferencias (imaginese 40 minutos pegado al teléfono hablando de física matemática) como las nuevas plataformas virtuales, estas últimas en extremo subutilizadas y sobre las cuales es este post.
Hay una herramienta disponible en la mayoría de plataformas virtuales conocida como wiki, esta wiki es la fea de la fiesta, nadie la usa y sin embargo tiene el potencial para solucionar muchos de los problemas con los que los participantes de un curso virtual tienen.
Es mejor una historia de usuario para ilustrar la situación, es necesario hacer un trabajo entre un pequeño grupo de estudiantes, cada uno de los participantes debe demostrar su actividad en el trabajo usando los foros de discusión de la plataforma, y todo transcurre de la siguiente manera, fulano tiene listo su aporte y muy diligentemente sube su aporte en un documento en formato docx (Microsoft Word 2007) de manera que todos los demás que usen una versión anterior y/o otros productos como Open Office (usuarios como yo) no pueden ver de manera correcta la contribución de fulano, después de sortear la situación ahora perencejo complementa la contribución de fulano y sube un documento en un formato mas masticable con sus propias correcciones, desafortunadamente las correcciones de perencejo no están documentadas y toca ponerse a comparar los dos documentos de manera artesanal (agravado por el problema de distintas versiones y productos), otras contribuciones no se hacen esperar y ahora hay en circulación varias documentos en casi todos están los mismo contenidos con algunas modificaciones.
Este es un caso de la vida real, Dios sabe que yo quisiera que no fuera así pero lo es y soy víctima de ello; ahora bien, hay entre las demás herramientas una con la que por alguna razón nadie toma en cuenta y es la wiki, una wiki es un simple pero poderosa herramienta de trabajo en grupo que nadie sabe usar, he aquí como puede solucionar una wiki el problema expuesto en la historia de usuario anterior.
Fulano tiene listo su aporte y muy diligentemente crea una página en la wiki del grupo con los contenidos de su aporte, los demás imembros del grupo no tienen ningún problema para ver correctamente la contribución de fulano debido a que una wiki es una herramienta en línea y solo se necesita un navegador (que está a disposición de todos los usuarios de la plataforma virtual) para usarla, ahora perencejo puede hacer sus correcciones sobre el aporte de fulano, determinar los cambios de fulano no representan ningún problema debido a que la mayoría de las wikis conservan un historial de cambios de las páginas del wiki, y es posible comparar entre versiones del documento muy fácilmente, otros miembros del grupo hacen sus contribuciones sobre el mismo documento así que no es necesario mantener copias independientes del mismo, ni comparar los cambios hechos entre los participantes.
Ojalá haya quedado didácticamente explicado como el uso de wikis puede mejorar significativamente la calidad del trabajo en grupo en la educación a distancia, para los que desen otra dosis de didáctica, puede ver este video de common craft y doblado al español.
Andrés F Vargas es un programador Colombiano, que le gusta el open source, en los últimos años se ha enfocado en el desarrollo y operación de aplicaciones web.
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Andrés F Vargas es un programador Colombiano, que le gusta el open source, en los últimos años se ha enfocado en el desarrollo y operación de aplicaciones web.